電力工業是國民經濟發展中最重要的基礎能源產業，是國民經濟的第一基礎產業，是關系國計民生的基礎產業，是世界各國經濟發展戰略中的優先發展重點。作為一種先進的生產力和基礎產業，電力行業對促進國民經濟的發展和社會進步起到重要作用。電力工業與社會經濟和社會發展有著十分密切的關系，它不僅是關系國家經濟安全的戰略大問題，而且與人們的日常生活、社會穩定密切相關。隨著我國經濟的發展，對電的需求量不斷擴大，電力銷售市場的擴大又刺激了整個電力生產的發展。
   截止2006年底，全國發電裝機容量達到62200萬千瓦，同比增長20.3%。其中，水電達到12857萬千瓦，約占總容量20.67%，同比增長9.5%；火電達到48405萬千瓦，約占總容量77.82%，同比增長23.7%；水、火電占總容量的比例同比分別下降了2.03和上升了2.15個百分點。分地區看，發電裝機同比增速超過30%的省份有：內蒙(45.4%)、云南(42.2%)、山東(33.6%)。全國220千伏及以上輸電線路回路長度達到28.15萬公里，同比增長10.4%，220千伏及以上變電設備容量達到98131萬千伏安，同比增長15.7%。
  從電力生產情況看，2006年全國發電量達到28344億千瓦時，同比增長13.5%。其中，水電發電量4167億千瓦時，約占全部發電量14.70%，同比增長5.1%；火電發電量23573億千瓦時，約占全部發電量83.17%，同比增長15.3%；核電發電量543億千瓦時，約占全部發電量1.92%，同比增長2.4%。分地區看，發電量同比超過20%的省份依次為：內蒙(33%)、青海(25.6%)、貴州(23.6%)、云南(23.4%)、浙江(20.8%)、江蘇(20.2%)。
  2006年全社會用電量達到28248億千瓦時，同比增長14.0%，增幅比2005年上升0.4個百分點。其中，第一產業用電量為832億千瓦時，同比增長9.9%；第二產業用電量為21354億千瓦時，同比增長14.3%，其中輕、重工業用電量分別為4133億千瓦時和17021億千瓦時，同比增長11.9%和15.4%，輕、重工業增幅比2005年分別上升1.87和下降0.14個百分點；第三產業用電量為2822億千瓦時，同比增長11.8%；城鄉居民生活用電量為3240億千瓦時，同比增長14.7%。
  2006年中國電網建設也保持了較高規模。中國電力企業聯合會發布的報告稱，2006年全國電網建設完成投資2105.75億元人民幣，同比增長近38%。隨著一批西電東送工程投產，中國西電東送三大通道累計已形成3400萬千瓦的輸送能力。隨著1000千伏特高壓交流試驗示范工程和云南至廣東高壓直流輸電示范工程奠基儀式的分別舉行，標志著交、直流特高壓試驗示范工程建設已拉開幕。
而與電力工業發展息息相關的電力設備行業，其發展直接受電力投資規模和方向的影響。
    據中電聯統計數據顯示，2007年電力工業繼續以超過GDP增長的速度平穩快速發展，全國電力裝機總量到2007年底將突破7億千瓦，實現新跨越。截至2007年11月，全國電源建設新增裝機容量8207.93萬千瓦，其中水電1074.4萬千瓦，火電6774.85萬千瓦，核電212.00萬千瓦。電網建設新增220千伏及以上變電容量13392萬千伏安、線路長度29717公里。
    電力建設的高速度使得社會用電量的增長成為可能，截至2007年10月，我國全社會用電量為26726.77億千瓦時，同比增長15%。其中第一產業用電量724.88億千瓦時，同比增長5.16%；第二產業用電量20364.76億千瓦時，同比增長16.4%；第三產業用電量2640.37億千瓦時，同比增長12.79%；城鄉居民生活用電量2996.76億千瓦時，同比增長10.37%。
    作為高耗能和節能減排的重點行業，電力工業的結構調整和節能減排一直備受關注。2007年，電力工業節能減排取得了突出實效。2007年1—10月，全國6000千瓦以上規模機組發電生產煤耗為355克/千瓦時，比2006年同期下降10克/千瓦時。全國電廠的其他經濟指標也均優于去年。在節能的同時，2007年電力污染物減排也可圈可點，大氣污染物排放控制取得顯著成效。大力發展新能源也成了2007年電力節能減排的又一大特色。
  作為傳統清潔能源的水電、核電，2007年的建設步伐依舊迅猛，在三峽、龍灘、公伯峽等一批大水電站相繼投產的同時，溪洛渡、向家壩等一批大型水電站相繼開工建設，截至2007年11月，全國在建水電機組總規模達到了1.32億千瓦左右。核電方面，隨著總裝機達212萬千瓦的田灣核電站投產，全國核電裝機容量已近890萬千瓦，同時，為實現2020年投運核電機組達3600萬千瓦目標所需的項目前期準備工作基本就緒，三門、海陽、紅沿河等核電項目已相繼啟動。
    可再生能源在2007年獲得了更大的發展，到11月，全國當年新增風力發電機867臺，裝機容量106.88萬千瓦，到年底全國風電場將超過80個，風電裝機總規模達到450萬千瓦以上；生物質發電裝機總容量達120萬千瓦以上。
受電力工業發展的影響，電力設備制造行業在剛剛過去的2007年演繹了快速增長的勢頭。
   2007年前8個月，電力設備行業收入、利潤總額同比增長分別為32.17%、33.62%，實現快速穩定增長。細分子行業來看，發電設備2007年前10個月產量為10482.65萬千瓦，同比增長10.4%，增速明顯放緩。發電設備增速放緩主要是受火電設備需求下降影響，但可再生能源如風電、水電以及核電的需求則快速增長。而受電網投資拉動，輸配電設備制造行業需求旺盛，前8個月的收入和利潤總額分別同比增長34.75%、31.81%。
  受益于電力投資的不斷增長，電力設備行業未來兩到三年的增長已成定局，尤其是輸配電領域及節能與新能源領域。
節能減排在未來較長時期為我國政府的工作重點，電力行業節能減排形勢尤其嚴峻，電力節能設備前景十分廣闊。新能源領域中，風電、核電、太陽能發電值得重點關注，其中，風力發電技術最為成熟，與其他可再生能源相比，成本最為接近常規火、水電的成本，受到國家政策支持，快速發展勢在必行。《可再生能源中長期發展規劃》中預定的2010年風電總裝機目標預計2007年底2008年初即可提前實現，風電發展速度超預期。這些都將為相關著被制造商帶來發展機遇。
  中國要實現電源與電網的平衡，必須提高電網的輸配電能力，使之能與電源規模相匹配。根據對未來五年的裝機增長預測，電網的變電容量年增長率將達23%，國家電網公司和南方電網公司“十一五”建設規劃也證實了這一增長幅度。根據規劃，“十一五”期間，國家電網公司將新增330千伏及以上輸電線路6萬千米、變電容量3億千伏安，投資9000億元左右。到2010年，跨區輸電能力將達到4000多萬千瓦、輸送電量1800多億千瓦時。按此規劃，預計2010年，我國將基本形成結構合理、安全可靠、靈活高效的電網整體構架。按照國家電網公司“十一五”規劃，電網發展的重點是：加快建設1000千伏交流試驗示范工程，開工建設±800千伏直流輸電工程；加快跨區電網建設，進一步強化全國聯網結構；繼續加強區域電網、省級電網500千伏（330千伏）主網架建設，加快形成西北750千伏網架；加強重點城市電網的建設，抓好其他地市和縣城電網建設改造，完善農村電網，提高農村電氣化水平；大力推進先進適用輸配電技術應用。2020年前后，將建成以華北、華中、華東為核心，覆蓋各大電源基地和主要負荷中心的特高壓骨干網架，有效引導大煤電、大水電和大核電的集約化開發。中國南方電網公司“十一五”期間計劃投資2340億元用于電網建設，將建成投運500千伏交流線路15651千米、變電容量6175萬千伏安，±500千伏直流輸電線路1225千米、換流容量600萬千瓦，±800千伏直流輸電線路1438千米、換流容量1000萬千瓦。電網投資的穩步增長將為輸配電設備企業帶來有利的發展機遇。